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對照先前艾克公布的放榜結果，可以發現常春藤盟校(Ivy League)的提早申請(Early Action/Decision)錄取率相較常規申請(Regular Decision)來的高很多。但是，為甚麼呢？(延伸閱讀：2018年(Class of 2022)常春藤盟校(Ivy League)提早申請錄取分析)
首先，我們先比較今年提早申請的錄取率以及去年常規申請的錄取率：
| 校名 | 常規申請錄取率 | 提早申請錄取率 |
| Cornell University | 10.3% (3755人) | 24.3% (1533人) |
| Dartmouth College | 8.7% (1925人) | 24.9% (565人) |
| University of Pennsylvania | 8.39% (3731人) | 18.5% (1312人) |
| Brown University | 7.2% (1742人) | 21.1% (738人) |
| Princeton University | 5.5% (1941人) | 14.8% (799人) |
| Yale University | 6.27% (2229人) | 14.7% (842人) |
| Columbia University | 5.5% (2214人)* | N/A |
| Harvard University | 4.59% (1962人) | 14.5% (964人) |
每一所常春藤盟校的提早申請錄取率都遠比常規申請錄取率來得高，甚至來到2-3倍的差距！所以，成功申請到這些夢幻名校的關鍵是甚麼呢？
哈佛大學(Harvard University)招生院長William R. Fitzsimmons表示：「我們不斷的和學校、學生以及家長強調申請的時間點和錄取率並沒有關連性。無論是常規申請或是提早申請，獲得錄取資格的學生往往是在分數條件、課外活動、以及人格特質上有特別突出的表現。」
所以，並非越早申請機會越大，尤其提早申請者的申請條件往往比常規申請者來得更為優秀，或是有特殊潛在優勢，例如學生運動員或是校友的後代(延伸閱讀：IKE'S解讀：校友的小孩比較容易被錄取？)。根據哈佛大學最新的錄取數據顯示，2015年提早申請者的平均錄取SAT分數為2239分，而常規申請者的平均錄取SAT分數為2217分。其中有趣的是，亞裔錄取者的平均錄取分數是所有族群中最高的 – 他們的平均錄取SAT分數為2300分。有19%的提早錄取者額外委託留學顧問中心，而常規錄取者則有18%的學生委託留學顧問中心。
對學校來說，提早申請者還是有一定程度上的吸引力，因為它們可以利用提早決定(Early Decision)或是單一學校提早行動(Single-Choice Early Action)提前鎖定優秀的學生。當然，「提早申請錄取機率比較大」這種斷章取義的迷思並不會消失。所有的長春藤盟校在今年都收到了破記錄的提早申請表，目前，大約有450所美國大學開放提早申請制度(Early Action或是Early Decision)。
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*編按：5.5%為Columbia的總錄取率。
