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僅有34%的美國大專院校，在今年5月1日，這個傳統上學校確認學生是否會前來就讀的日子，達成了今年預計招收的新生數量目標。34%這個數字，比去年的37%以及前年的42%還要低。這個關鍵的發現是依據多所大專院校的招生主任所提供之反饋而完成的2017年調查報告，報告是由長期關注高等教育的美國知名新聞媒體Inside Higher Education和民調權威機構Gallop共同製作並且於9月發佈。
對美國大專院校來說，無論是公立還是私立學校，沒有達成招生目標，任何事都有可能發生，從令人厭煩的小事，到像學校存廢危機這樣的大事。除了少部分的精英私立學校以外，所有的私立學校都仰賴學費而生，大多數的公立學校也是 (兩者都仰賴學費以及由州政府依各校入學人數來分配的教育基金)。
在大多數大專院校中，提供博士級學位的公立學校們，是唯一回報有達成招生目標的機構類型，其中有59%表示他們在5月1日前就已達成目標。公立研究型大學包含有University of California - Berkeley、University of Michigan以及University of Virginia，都是全美大專院校申請入學最競爭的機構。它們在所屬州別擁有強大的基礎，也受到本州以外的學生青睞，包含那些對許多美國大學招生策略日趨重要的海外學生。
但如果公立研究型大學做得很好，其他公立的高等教育機構就沒那麼行了。僅22%提供學士與碩士級的機構在5月1日有達成他們的目標，社區大學則有27% (要注意的是，許多社區大學大量招收夏季班學生，會影響此數字)。
至於私立大專院校方面，有36%的學校在5月1日達成招生目標，然而在過去這一年中，有一些備受矚目的私立學校，例如一些中西部的文理學院，在受理申請表的數量上表現相當掙扎，即使有一小部分的私立學校仍有大批超過他們招生目標的申請者湧入。
Kenyon College今年收到了5600份秋季入學申請表，從去年的6400份以及前年的7077份逐漸下滑。相對反映出錄取率提升，從兩年前的24%上升到今年的33%。Grinnell College今年有5850位申請者，比去年的7370位少了21%。今年Grinnell比去年多錄取了200多位申請者，因此錄取率在一年之內從20%上升到29%。日子對那些力圖振作的私立學校來說也是相當煎熬。Sweet Briar College今年只有95位新生，Antioch College也只有22位新生。
