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炎炎夏日，相信許多同學都已規劃好了暑假的行程。無論是旅行、實習/打工、參加夏令營、準備TOEFL或是SAT考試，你是否有想過在閑暇之餘持續保持閱讀的好習慣呢？
不過，許多人無法培養這個習慣，原因不在於他們不喜歡閱讀，而是挑選了不感興趣的讀物。如果是自己真正有興趣的文本，既不會感到乏味， 也不會有太多排斥，才能有效達成學習的目的。因此，與其強迫自己，倒不如先投其所好，從自己有興趣的領域開始買書來看。
每一年，申請美國學校所需撰寫的申論題以及面試也不乏詢問有關閱讀的相關題目(延伸閱讀：哈佛面試官告訴你最常見的5個面試問題)，下列是往年的範例題目：
- SSAT: What reading have you enjoyed most in the past year and why?
- 哈佛大學(Harvard University): A list of books you have read during the past twelve months.
- 史丹佛大學(Stanford University): Name your favorite books, authors, films, and/or artists.
- 芝加哥大學(University of Chicago): Share with us a few of your favorite books, poems, authors, films, plays, pieces of music, musicians, performers, paintings, artists, blogs, magazines, or newspapers. Feel free to touch on one, some, or all of the categories listed, or add a category of your own.
從這一類的題目可以看出申請者的求知欲和世界觀。書看得多，通常意味著眼界更加開闊，也更會思考問題。學校要找的學生不單只是數據漂亮的人，完美的GPA和屢屢突破極限的考試分數並不能反映你的志向與興趣，更不能反映你的邏輯思考力。頂尖的學生除了會讀書，更懂得利用課餘的時間充實自己，進而成為一個有溫度、懂情趣、會思考的人。所以除了用興趣做為挑選的基準，也別忘了選擇可以拓寬學識的深度和寬度的書籍。John Green、Suzanne Collins以及Stephenie Meyer的作品或許膾炙人口，但是也不應該是你唯一讀過的小說類型。
建立閱讀的習慣很難，但卻很值得。對於未來準備出國深造的國高中生來說，閱讀是學習外語的最佳途徑，長期閱讀對於詞彙的累積更是有潛移默化的作用。只可惜很多學生在準備考試時常常本末倒置，背了成千上萬個英文單字，每天忘記的速度卻遠比背起來的速度還快。背單字針對短期應付考試或許多少管用，但是對於長期學習語文來說，單靠背單字還是會遇到困難。閱讀能帶給你的是「從文化體驗中學習英文」，而不是「為了考試讀英文」，也才是真正的治本之道。
