ASK IKE’S: 美國大學應該如何挑選主修？│新知分享│IKE Edu 艾克留遊學

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什麼時候必須決定主修？

許多高中生決定要前往美國就讀大學時，都還沒有明確的職涯目標，要如何從琳瑯滿目的學術科目中挑選自己的主修，讓不少學生傷透腦筋。多數美國4年制大學並沒有強制要求學生在申請或錄取時就必須選定主修，一般來說，學生必須在大二結束前，向學校表明自己的主修。有些專家認為，太早確立自己的主修事實上未必是件好事，這可能扼殺了你去試驗或探索不同領域的機會，甚至去發掘那些你可能從未耳聞的科目。建議你不妨利用頭兩年的時間，嘗試修習不同領域的課程，從中發掘或確認自己喜歡的科目。不過，有些以職業或專業技能為導向的科系，例如：工程類與設計類，會規定學生必須按照課程設計的順序修課，有興趣的學生應盡早開始修讀，才能夠將所有規定的課程按部就班修完。

如果還不確定要選什麼科系，我還是可以申請學校嗎？

學生往往會被要求在申請表上列出一個或多個有興趣的主修科目，有時只需簡單從下拉式選單列出喜好，有時則須進一步寫篇短文談談你對它(們)的興趣。無論對哪一個科系有興趣，都應該先確認你要申請的學校確實有提供這個科目。若你對於該選擇哪個科系毫無頭緒，建議你試著列出些口袋名單，當你必須針對學校的申論題談論主修時，可以闡述你對這些科目的興趣，讓學校了解，即便你尚未決定主修，仍然抱有強烈的學習動機，以及為學術生涯做出貢獻的意願。你所選的主修與其他申請文件是否能夠相輔相成，對申請結果至為關鍵，學校可能會期望你修過相關進階課程或參加過相關課外活動，若你未曾有機會修讀或參加，至少要清楚說明你為什麼選擇這個科系。

申請學校時所選擇的主修，入學後可以變更嗎？

答案是肯定的，即使在申請時就已清楚表明主修，入學後卻又改變心意的學生不勝枚舉，有些學生甚至更換過數次主修，這對學校來說並不會造成任何問題，最重要的是能夠幫助學生找到自己真正的興趣。相對的，學生在選學校的時候，切忌僅因某校的某一科系就決定提出申請或就讀，應該選擇有提供較多符合自己興趣之科系的學校，日後若要轉系，就不必再考量轉校。

我該如何選擇主修科目？

在大二結束前，試著選修些吸引你的課程，然後思考哪個科目真正對你產生激勵。若你仍然感到迷茫，學校Advisor會是你的好朋友，同時也別忘了，大部分學校都設有職涯發展中心，他們可以提供諮詢，透過測驗或是其他方法，幫助你確認：你真正在行的是什麼？你對什麼有興趣？你對什麼充滿熱情？University of Notre Dame的一位指導老師說：學生一般都覺得自己必須找出想要主修的科系，但在我看來，主修自己會找到學生，只要學生願意敞開心胸去嘗試修讀不同領域的課程。另一位學校招生主任建議學生，修一些讓自己有信心的課，同時也修一些需要冒險的課；有時候修一些你從未預計要修的課，反而可以幫助你做出選擇。

跳脫迷思

確立主修與挑選學校一樣重要，任何決定都會改變人生旅途的路徑，要完成這項不簡單的任務，應盡量避免下列常見的迷思：

跟流行：學生在選擇主修時，無可避免地會陷入一個問題：熱門還是冷門？許多學生會選擇人們所謂的熱門科系，認為越多人選擇的就越好，這就是為什麼我們常常看到學生偏好選擇經濟、電腦科學以及會計學等等做為主修。但，它真的適合你，或你真的適合它嗎？
薪資考量凌駕於熱情：選擇起薪較高的科系是可以理解的；但你是否真的擁有鋼鐵般的意志，花上幾年時間投入一個你並不喜歡的學科甚至於工作領域？現實中，部分學生並不喜歡自己的主修，有些人依父母的要求盡力而為，有些則為了日後能取得高薪而咬牙苦撐，但最終仍因缺乏興趣而導致在校成績一塌糊塗。
對就業前景過度擔心：多數學生會研究自己想主修的科目是否具有就業前景，對於工作機會有限的相關科系往往退避三舍。身旁親朋好友偶爾的好意叮嚀與關心，也常造成自己焦躁不安。然而，對許多業主來說，求職者的素質與技能才是影響就業市場的關鍵。