• 2022-8 作者：蔡宇哲（哇賽心理學創辦人）

拖延是人類的天性。人類總是「趨樂避苦」，因此越痛苦的事，我們越不想去執行，而這往往造成拖延症。

你是否常常聽到孩子喊「等一下」？等一下再寫作業、等一下再整理房間、等一下再去刷牙……爸媽好煩惱：做一件事怎麼可以叫不動，事情一拖再拖！這究竟是遺傳還是壞習慣？

今天讓我來聊聊什麼是拖延以及該如何克服吧。

當我們「未來」必須達成某個目標，卻因為「現在」需要做的行為太苦、不舒服，因而遲遲不肯開始執行，這就是所謂的「拖延」。

拖延是人類的天性

但你知道嗎，其實拖延是人類的天性。人類總是「趨樂避苦」，因此越痛苦的事，我們越不想去執行，而這往往造成拖延症。

除了上述的「趨樂避苦」，人類對於時間較不敏感。當時間越長，我們越無法去預測感知。史丹福大學沃爾特．米歇爾博士曾進行有關自制力的「棉花糖實驗」，在平均3、4歲的小孩面前放置棉花糖，並告訴小孩等大人離開後，15分鐘內若是沒有把棉花糖吃掉，就會再給一顆糖。

你可能以為15分鐘是短短的時間，忍一下就過去了。但事實上，在大人一離開後，不少小孩就把棉花糖吃掉了。這是為什麼呢？因為「未來」對於他們來說是很難想像的概念，相較於「未來」可以多吃一顆棉花糖，他們更希望「現在」就能吃到。

從這個研究我們就能明白，人類對於「未來」的目標以及有好的結果這件事，是模糊不敏感的；相較於「未來」，人們更注重「現在」，因此拖延是天性。

說了那麼多，那麼究竟要如何克服拖延呢？

破解拖延的第一步：調節情緒

當要開始一件痛苦的事情前，我們總感到心煩意亂，這時，我們可以讓自己「離開拖延的情境」，並且尋找能讓自己回復心情的方法。

舉例來說，當小孩在書房寫作業感到煩躁時，父母先帶小孩離開書房這個容易讓他拖延的情境，到戶外散步，幫助小孩平復煩躁的情緒，讓心靜下來。

但需注意的是，這邊的平復情緒是讓小孩的負面情緒「降低」，而非情緒「高漲」，因此不建議用過於愉悅的行為像是看電視、玩玩具來平復情緒。這麼做容易讓小孩陷入享樂、沉迷的深淵，導致心沒靜下來、作業沒做完的反效果。

破解拖延的第二步：從最簡單的開始

調節完情緒後，便可以開始著手進行待辦事項。俗話說萬事起頭難，不過我們可以先從「小事」開始做。

（未完）